火药的正当用处
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火药是中国古代的四大发明之一，虽然「古代」二字实属不必要的冗赘，因为「现代」也还暂未出现能够鼎新的发明来替代。火药之所以取得了这样的地位，恐怕也还是后来追封的，这东西在我们手里过了极久远的时间，也不过是作烟花爆竹戏乐敬神之用，想必是受不起「大发明」的颂誉的。直到到了西洋人手里，其作用终于光大，造成的枪炮成了杀人如麻的凶器。枪炮的杀人效率比之梃刃自是不可以道里计的一大跃进，人们都以为这是一次伟大的文明的进步，而造成这进步的主因的火药，其历史地位自然需要重新估定。所以火药之能成「大发明」，实是在它能够轻易地害命之后的事，在此之前就是中国人也不如何地拿它当作宝贝的，而洋人的活用，正所谓是废物利用了，这是我们也愿意大方承认的。
就在火药得到了正当的用处之后，各类大大小小的战争伤亡人数也屡创新高。终于在二十世纪初，一战之后，有人对火药的「正当用处」提出了异议，说：「火药的正当用处显然是在于做花炮，造出很美丽的东西，而并不在于杀人。」但显然，尚武嗜杀的蛮人是不大可能佩服这种返璞归真的理性平和的说法的，其中大抵又要以与时具进的独裁统治者为甚。在枪炮出现之前，受压迫的底层小民受到了生存威胁，振臂一呼，斩木为兵，揭竿为旗，就可以兴举大义而集事。然而在独裁者掌握了枪炮之后，反压迫和奴役的成本和代价对于底层小民而言几乎就是不可能被承受的。所以火药越是运用得出色，独裁者及其鹰犬们就越是有恃无恐，奴役起国民来也就得心应手，事半功倍了。说得冠冕些，这也是起到了稳定社会的作用了。
近来中国的各个城市已是不允许燃放烟花爆竹了，这项流传千年的古代传统在我们现代人手里走向殄绝，想来也只是计日而待的时间问题了。然而，在中国或许会有消弭的一天，但邻邦日本的各类「花火大会」却还会继续发扬着，将来要想吟赏漂亮的烟花，观览美丽的火炮，也是可以东渡扶桑，「礼失而求诸野」的。但在中国，拿来做武器，或许才是火药的正当用处。
