【开发故事】IC卡项目复活，押宝“香港”（六）

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    联俊达（Creative Star）指定的性能在难度上远远超过JR集团铁道综合技术研究所之前的要求。需要借助可执行复杂命令的MCU（微控制器）和具备高效文件系统的OS才能实现。与其相比，与铁道总研合作开发的IC只不过是“装上了天线和检波二极管的SRAM”而已。处理能力有天壤之别。

　　“没事，总会有办法的”。伊贺安慰日下部。“离交付还有两年。逐个解决问题吧”。

　　但也有好消息。香港的性能要求通信距离必须保证12cm左右。并非铁道总研提出的“卡片放在口袋里也能完成检票”，而是把“IC卡放在读取面上就能打开检票口”。这就为使用32MHz微弱无线开了绿灯。 

图1：香港自动检票系统运营公司指定的非接触IC卡性能在难度上远远超过日本铁道综合技术研究所的要求。

    全面支持

　　几乎同一时间，另一人也从三菱商事那里得到了香港的信息。他就是在铁道总研与索尼合作开发IC卡、当时任职于JR东日本的三木彬生。在得到消息后，三木决定给伊贺打个电话。

　　“香港那件事，JR东日本会全面提供支持。要让索尼的技术在香港开花结果。”

　　伊贺非常吃惊。暂时不会采用非接触IC卡的JR东日本为什么会支持我们呢？ 

图2：曾任JR东日本非接触IC卡技术开发负责人的三木彬生。现任神奈川临海铁道常务董事。（摄影：中村 宏） 

　　三木有自己的打算。当时为了完成2000年的自动检票机更新工作，JR东日本也在推动非接触IC卡开发计划。计划主管就是日后倡导采用非接触IC卡技术的椎桥章夫。三木负责非接触IC卡的技术开发。按照预定，1年后的1994年春天，三木等人首先要根据铁道总研指定的性能，对IC卡进行大规模验证实验。

　　但三木比任何人都清楚，铁道总研的性能无法投入实用。要想孕育出可供实用的IC卡，提高性能和技术革新缺一不可。而索尼拥有的技术前景十分看好，因此，三木希望借其参与香港项目的东风，促进IC卡的技术发展。

　　为了准备即将截止投标的香港检票系统的招标，三木向JR东日本的磁检票系统开发公司下达了召集令。除了着手检票机设计和系统开发的各集团公司外，负责检票机制造的东芝也响应了这一号召。再加上索尼和三菱商事，志在夺下香港项目合同的日本联队就此成立。

    伊贺奔波于海外

　　准备工作完成。真正实施招标是在应征约1年后的1994年。系统交付则在1995年以后。留给开发团队的时间只有两年。日下部马上投入了32MHz无线频率非接触IC卡的设计。

　　日下部为其准备开发的非接触IC卡确定了大致性能。芯片为通用CPU内核、SRAM、检波二极管的集成。电源使用电池。其实，只要借助电磁感应原理，利用电波发电，就不用担心电量耗尽。但不使用电池，MCU的驱动便心有余悸。也会浪费此前开发出来的超薄电池设计经验。于是，日下部选择了通过丝网印刷形成电池的方式。

　　日本联队成立半年后的1993年10月，豪华阵容碰到了麻烦。东芝宣布退出。大部分看法都认为，东芝退出是因为该公司的多功能自动检票机价格高于海外厂商，按照联俊达的订价必然亏本。

　　索尼的计划总负责人伊贺没时间沮丧也不想沮丧。明年春天的招标是确定承接全套检票系统的公司。因此，只要能找到愿意投标的检票系统生产商，索尼只需向其出售非接触IC卡技术即可。伊贺首先商谈的是美国Cubic Transportation Systems。但二者在是否签订排他性合约上存在分歧，谈判于1993年12月破裂。接着，伊贺把目光转向了澳大利亚亿雅捷交通系统（ERG Transit Systems）。在谈判中，伊贺不屈不挠，甚至亲自拜访了ERG总部。

　　1993年年底到1994年春天，除了与ERG谈判，伊贺还与访日的联俊达负责人交换了意见。在听取ERG和联俊达的要求后，伊贺心中产生了一个想法。这个想法最终成为了奠定索尼的非接触IC卡技术方向的决策。 

图3：JR东日本利用1994年2月到3月的1个月时间，对使用非接触IC卡的自动检票机进行了第一次现场试验。站数为8站，检票机为13台，检测数为400人。检票分为读卡器/记录器读取面纵放的形式（左）和横放的形式（中央）。无线频率为2.45GHz，存储容量为512B，通信速度为70kbps。测试车票类型为月票，卡片中内置有超薄电池（右）。（摄影：JR东日本（左、中），中村 宏（右））

    突然改变性能要求

　　开发组的士气愈发高涨。“我们为卡片取个名吧”。

　　开发组成员木村美和子从索尼的商标库中找到了一个名字——FELICA。

　　1994年2月，“FeliCa”的名称正式确定。FeliCa是“Felicity（幸运、幸福）Card”的简称的说法其实是开发组日后想出来的。

　　2个月后。海外出差归来的伊贺召集了整个非接触IC卡开发组。日下部等10来位技术人员悉数到齐。

　　面对全体开发组成员，伊贺不容分辩地说道：

　　“卡片要从电池内置型改为非内置型。对各位说声抱歉，我希望大家立即着手更改设计。”

　　一瞬的沉默过后。

　　“啊！？”

　　痛苦的叫喊声在室内此起彼伏。伊贺的话有如晴天霹雳，令日下部一行人不知不觉中张大了嘴巴。（记者：浅川 直辉）